「剣奏でる戦いの唄」

　剣の精は正直、嘆息していた。というのもアルサリスの成長の度合が普通ではなかったからだ。
　初めて刀を握った時は剣を振ったこともない、といった腕前と呼ぶのもおこがましい程度だったのに、今や狼 相手に互角に戦っている。実際狼と戦う前は
（絶対勝てないって！やめろー！！）
　と、剣の精が怒鳴ったものである。だが…。
（こいつ…戦いながら強くなってる…しかも普通じゃない…）
　そう言っているうちにアルサリスの剣が狼を地に伏させた。アルサリスは無言で狼を捌き、幾ばくかの肉をバ ッグにしまいこむと、ふぅ、と一つ息を吐き地面に腰を降ろした。
「絶対勝てない、と言ったな」
　誰ともなく呟く。剣の精はしどろもどろに答える。
（え、と…あのー、あは、あははは…）
　妙に乾いた笑いであった。
「お前が」
　と言ったところで向うの茂みがガサリと揺れた。血の匂いに誘われてまた１匹の狼が現れたのだ。
　真紅の瞳が狼の目を射抜く。すぐには飛び掛って来ない。
（警戒してる…さっき剣を握ったばっかりの人間を、警戒してる…）
「いくぞ」
　と、剣の精に一声かけると狼めがけて走りだす。

　初めのうちは互角だった。だが徐々にアルサリスの剣戟が当りだし、狼の牙が空を切ることが多くなってきた 。
（まただ…また強くなってきた…）
　最後には圧倒的ではないにせよ、狼を上回っていた。剣の精は先程の戦いよりも短い時間で片がついたことに 気付いた。
（腕だけじゃない。致傷させる技術も、急所の捉え方も上手くなってるんだ）

　アルサリスはバッグから裁縫道具を取りだすと、今しがた手に入れた皮で何かを作り始めた。
（？なにやってんの？）
「生活の糧を得るために、な」
　そうして出来あがったのは皮の帽子。
（うわ、出来た…）
「だが、これは買取ってくれる店がないんだ。もう少し上手くなればもっと色々作れるようになるから、その為 の修行といったところかな」
（へぇ）

　と、また狼が現れた。
「さぁ、いくぞ」
　剣の精に声をかける。
（おっけい！）
　いつの間にかはわからないが、剣の精はアルサリスが気に入っていた。
　剣の精の気持の変化に答えたのかはわからないが
（…あれ？今、剣が唄った…？）

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